隨著輔助生殖技術的不斷發展，胚胎冷凍技術得到越來越廣泛的應用，使得更多無法移植新鮮胚胎的不孕夫婦日后成功受孕。那么，我們所說的凍胚和是一回事嗎？

首先，我們來說說凍冷技術的發展。

為了提升卵子、胚胎解凍的存活率，冷凍技術已由過去的慢速冷凍(slow freezing)演進到現在的玻璃化冷凍(vitrification)。

慢速冷凍

利用低濃度的冷凍保護劑處理胚胎，逐步降低溫度后，再將胚胎保存在零下196℃的液態氮中。這種冷凍方式，細胞內的水會形成結晶，并損傷細胞內的細胞器，而體積增大甚至可能直接把細胞膜脹破，直接宣告生殖細胞死亡。

玻璃化冷凍

玻璃化冷凍法的基本原理是將高濃度的冷凍保護劑在超低溫環境下凝固，形成不規則的玻璃化樣固體，保存了液態時正常分子和離子分布，因而在細胞內發生玻璃化時能起到保護作用。所保存細胞在冷凍保護液中脫水到一定程度后，則引起內源性胞質大分子如蛋白質及滲透到胞內的冷凍保護劑濃縮，從而使細胞在劇烈的快速降溫中得到保護。

玻璃化冷凍技術的特色就是使細胞本身及冷凍溶液在冷凍時，呈現黏稠而不產生結晶的玻璃化狀態，利用這種不結冰的原理以改善慢速冷凍之缺點。

玻璃化冷凍過程中會受到諸多因素影響：冷凍保護劑的類型和濃度、玻璃化冷凍液的作用溫度、細胞與投入液氮前與保護劑的接觸時間、冷凍過程中的承載工具、細胞的發育階段和質量等。

第二，我們要明確和凍胚的定義。

卵子是人類較大的細胞，含有大量的水分，它在失水后會變形，解凍后又由皺縮的形態恢復飽滿。卵子冷凍不同于我們平時用冰箱冷凍食品，我們用的是液氮保存卵子，保存的溫度為零下196攝氏度。手術取出的卵子異常嬌弱且壽命有限，更別說如此快速的降溫，因此，卵子冷凍難度遠大于胚胎冷凍，復蘇率仍較低。學者們通過長期的實踐發現，玻璃化冷凍技術相較于以往的冷凍技術能夠取得較為理想的卵子復蘇率，臨床上，可作為冷子的常規技術進行推廣。

是女性保護生育力一種方法，但不能承諾一定成功，必須強調該領域的很多方面還處于試驗階段。同時這一新的技術還伴發了很多倫理問題，涉及配子的收集以及將來配子的使用方面。所以，有關部門和醫學專家不建議單純借助冷子措施來人為地推遲生育年齡。

但是，生育力保存對于腫瘤更有意義。當今有效的腫瘤治療方法可以使癌癥的生存率大幅度地增加，尤其是對不同類型的白血病、乳腺癌來說，其存活率在70%以上。腫瘤發病率和生存率的增加使得癌癥的生育要求凸顯出來。

作為治療腫瘤的手段，手術、化療和放療引起的不良反應，可能或多或少會對卵巢功能及生育能力造成難以逆轉的損傷，包括卵巢功能下降，甚至是卵巢早衰，導致終身不孕不育。年輕的女性腫瘤康復雖然挽回了自己的生命，卻常常失去孕育自己下一代的機會，而且機體衰老加速，面臨著與絕經后婦女同樣的健康挑戰。

為此，對年輕腫瘤來說，在實施化療和放療之前，進行有效和安全的生育力保存，是世界各國醫療健康事業的重要發展，在許多國家已經作為腫瘤治療前的常規咨詢項目，然而，我國還未常規進行。

凍胚

胚胎冷凍技術是目前保存生育功能較為成熟的方法，其通過將胚胎和凍存液一同裝入冷凍管中，采用程序化冷凍或者玻璃化冷凍技術使胚胎處于冬眠狀態，在零下196℃液氮環境中長期保存。

一般情況下，若在一個試管嬰兒周期中得到多個高質量胚胎，移植1-2個胚胎后，可將剩余的胚胎凍存;而對于不宜在當次治療周期進行新鮮胚胎移植的，可將獲得的全部胚胎進行冷凍保存，待日后再行胚胎復蘇移植，即凍融胚胎移植。

胚胎冷凍的優點

（1）可以保存體外受精移植后的剩余胚胎。

（2）減少多胞胎發生的風險。

（3）降低卵巢過度刺激綜合癥（OHSS）。

（4）等待植入前遺傳學診斷和篩查（PGD/PGS）的結果。

第三，≠凍胚。

雖然，也是在相同的條件下進行保存，但保存的是未經過授精的卵子，而凍胚保存的卻是經過授精培養后的胚胎，所以二者并不是完全相同的。

相比冷凍胚胎，冷子對技術有更高要求。卵子作為人體較大的細胞，含有大量的水分。不管是使用慢速冷凍還是采用超高速的玻璃化冷凍，冷凍前的脫水就顯得極其重要。

其次，卵子細胞膜對溫度變化的耐受能力和通透性都比較差，這些都會讓細胞保護劑滲入較困難。脫水不充分的話，在降溫過程中就易形成冰晶，損傷細胞膜和細胞器導致存活率降低。細胞保護劑同時又具有細胞毒性，高溫長時間接觸同樣可能導致細胞死亡。

所以，冷子的保護劑的成分、配比，解凍后受精的時機，對冷子的冷凍、復蘇、受精和之后的發育，都是很重要的，因此，對于實驗室技術與實驗人員的資歷有非常高的要求。目前，在世界范圍內，美國、英國、意大利等國的冷子技術已足夠成熟，能夠進入臨床應用。